Als het grootste gedeelte van je trainingen er op zit, gaat de doeltijd die je gesteld hebt, toch wel echte vormen aannemen. Met de juiste strategie kun je je wedstrijd opbouwen zoals dat voor jou het prettigste werkt. Veel evenementen leveren pacers bij wie je kunt aanhaken in het startvak. Kortom: pacers voor een PR!
Pacers hebben de taak om een zo vlak mogelijke race te lopen, zodat jij zelf niet teveel op je tempo hoeft te letten. Als het goed is, heb je een voorspelde eindtijd opgegeven bij je inschrijving. Hieraan wordt door de organisatie een startvak gekoppeld. In jouw startvak staan dan ook de pacers op die eindtijd. Het enige dat je dan nog hoeft te doen, is bij die pacers gaan staan en aangehaakt blijven.
Pacers, wat zijn dat?
Pacers zijn mensen met veel hardloopervaring die heel constant kunnen lopen, worden door organisaties ingezet als pacer. Een pacer is niet meer dan iemand die het tempo dicteert gedurende de gehele race. En dat tempo ligt zo steady mogelijk. Ze lopen dus geen negatieve of positieve split. Als voorbeeld lopen de pacers van 2:00 uur op de halve marathon continu met een tempo van 5:40 min/km.
Hoe herken je pacers?
Pacers lopen vaak in herkenbare kleding van de organisatie, en ze dragen een ballon of vlag met zich mee waar de eindtijd van de wedstrijd op staat. Pacers op de marathon met 5:00 op de vlag lopen dus de marathon in 5 uur precies, op een tempo van 7:06 min/km. Ze lopen over het algemeen met minimaal twee pacers per groep en soms zijn er meerdere pace-groepen op dezelfde tijd, verdeeld over het startvak. De netto tijd gaat immers pas lopen wanneer je de mat passeert.
Hoe kun je gebruik maken van pacers?
Als je een eindtijd hebt opgegeven, zul je op basis daarvan ingedeeld worden in een startvak. In dat startvak staan dan ook de pacers met die eindtijd. Je kunt je aansluiten bij die pacers. Houd er wel rekening mee dat je vrijwel altijd in een flinke groep loopt. Je kunt je vooraf voorstellen aan de pacers en een praatje met ze maken, maar dat hoeft niet. Het is ook prima om je in stilte te hullen en gebruik te maken van hun steady tempo. Wat voor jou het fijnste werkt.
En wat als de organisatie geen pacers aanbiedt?
Pacers zijn vrijwilligers en dus niet altijd beschikbaar. Daarnaast kiest niet iedere organisatie ervoor om met pacers te werken. Of jouw evenement pacers aanbiedt, wordt vaak op de website aangegeven zoals hier voor de marathon van Rotterdam. Mocht je wel graag je doeltijd willen lopen zonder teveel zelf je tempo in de gaten te moeten houden, dan kun je vooraf vragen aan een andere hardloper of diegene jou wil hazen. Het is gebruikelijk dat jij jouw haas van een startnummer voorziet. In ruil daarvoor loopt je haas jouw wedstrijdtempo.
Tip: Zoek iemand die een wedstrijd-eindtijd heeft die minimaal een kwartier (tot de halve marathon) tot een half uur (op de marathon) sneller is dan jouw doeltijd.
